Carga marítima: FLC – LCL ¿Qué significan?

Siempre es importante conocer ciertas siglas dentro del ámbito del comercio exterior. En el español no es tan productivo como en el inglés escucharlas y más aún si éstas responden a palabras que no están dentro del idioma del hablante. FCL y LCL son un claro ejemplo de ello. Ambas siglas, de procedencia inglesa, corresponden a términos relacionados con carga marítima y suelen aparecer, mayormente, en las cotizaciones y en otros documentos.

Esto forma parte de la logística de las empresas de envíos, ya que permiten reducir costos y hacer llegar las cargas dentro de un tiempo prudente. Antes de continuar con el artículo vale aclarar las dos siglas mencionadas previamente:

FCL (Full Container load, por sus siglas en inglés) Carga de contenedor completo
LCL (Less Container Load, por sus siglas en inglés) Carga parcial

¿Qué significan estos términos?

FCL (Carga de contenedor completo): En este caso, este tipo de carga se utiliza únicamente para un solo remitente, es decir que el exportador usa un contenedor exclusivamente para el envío. En teoría, la carga del contenedor es completa, pero en la práctica, ésta puede ser de carga llena, media o semi vacía. El vendedor de la mercancía es el responsable de la carga en el contenedor y su correcta distribución. La medida del contenedor puede variar y son utilizados los de 40 pies (12 metros) o 20 pies (6 metros) de longitud dependiendo de la cantidad del envío. Esto también ocurre cuando uno de los exportadores ocupa más espacio que el otro y recurre a utilizar un solo contenedor para su propio envío. La carga va precintada y es entregada al porteador el cual proveerá un contenedor que se encuentre en buen estado y de ahí en adelante es tarea del porteador cargarlo en el medio de transporte con el precinto intacto sin responder por el contenido a viajar. En el Conocimiento de embarque (Bill of Landing) únicamente se acusa el recibo del contenedor comprometiéndose a transportarlo sin pérdidas ni daños.

LCL (Carga Parcial): este tipo de carga es para el exportador que no llega a completar un contenedor por lo cual el transportador puede llenar el restante con mercadería de otros expedidores que se encuentran en la misma situación. En algunos casos, la expresión ‘Carga parcial’ es ambigua porque es parcial para cada exportador pero no para un grupo que comparte el contenedor, generalmente la carga del contenedor se envía llena por este mismo motivo, además de que ahorra lugar y tiempo tanto para los transportistas como para los vendedores. La mercancía es introducida y distribuida en el contenedor por el porteador. Una vez que arriba a destino, se separa y cada paquete se dirige a su propio destino.