Carga Marítima: Los puertos y las ZALs, una combinación estratégica
La cadena logística comienza en la producción de la materia prima, la cual es dirigida a los distintos lugares de consumo de todo un país o dependiendo del caso, exportada o importada de manera internacional. En el proceso de producción, transporte y distribución, los puertos modernos son parte integral y no se los consideran como un eslabón independiente. Las zonas portuarias componen una de las etapas principales del transporte marítimo y, en la actualidad, esta debe ser respaldada por otro nodo operativo elemental llamado Zonas de Actividades Logísticas (ZALs).
Las ZALs son áreas donde se desarrollan actividades de valor agregado al puerto ya que están diseñadas para la operativa logística. En este sector se favorecen la optimización de los servicios logísticos portuarios y a su vez, se agilizan las actividades.
Tanto los puertos modernos como las ZALs deben permanecer conectados de manera fluida con el propósito de agilizar las actividades portuarias y generar un valor agregado a las operaciones de carga. Los puertos son los principales centros del transporte marítimo y para que su función dentro de las operaciones logísticas sea realmente segura, flexible y ágil, los puertos deben ofrecer una cierta gama de servicios capaces de brindar fidelidad para todo el proceso.
Las actividades que se generan dentro del entorno portuario nos son suficientes si no se tiene en cuenta la influencia que éstas tienen sobre las operaciones de transporte que ocurren antes y después en dicho lugar. Las Zonas de Actividades Logísticas son el complemento que todo puerto necesita. Las funciones de las ZALs son esenciales en cuanto a la agrupación o desagrupación de la carga, el embalaje, el etiquetado, la paletización, entre otras actividades.
Para un puerto, es indispensable contar con una Zona de Actividad Logística lo que le permitirá un mayor flujo de carga, atraer el negocio y lograr actividades de forma corriente. Otro beneficio de tener una ZAL ubicada cerca de un puerto es obtener acceso a terminales portuarias a distancias más cortas y aprovecharla para abaratar costos. El impacto es sumamente importante, las ZALs mejoran la eficiencia de la circulación y repartición de la carga, reduce costos de transporte, se generan otras actividades económicas y se incrementa la competitividad entre empresas.
Analizado estratégicamente, los puertos que tienen ZALs obtienen mayores ventajas a nivel de competencia con respecto a otros puertos que no coordinan de esta forma y se mantienen independientes en la cadena de producción, transporte y distribución. Si lo observamos desde la perspectiva logística, podemos encontrar los beneficios de obtener servicios integrales a las cargas lo que contribuye a la fidelización de los transportes marítimos generando una sinergia con resultados positivos.
