El comercio exterior y el transporte marítimo
El mar, además de tener su atractivo turístico, cumple una función muy importante en el comercio exterior. La expansión del comercio es motor para todo crecimiento económico de diferentes países. El transporte marítimo es una de actividades más antiguas por las cuales se traslada mercadería de un lugar a otro. Este medio muy utilizado, también en la actualidad, es útil para transportar desde ercancía en contenedores y a granel, ya sea productos secos o líquidos.
El transporte marítimo cuenta con diferentes modalidades, por
ejemplo, el transporte por contenedor, por cabotaje, transporte a
granel, entre otros. Además, cuenta con ciertas
características que lo hace el transporte ideal para trasladar
grandes cantidades de mercadería, transporte de maquinaria,
incluso automóviles. Sin ir más lejos, hay buques que
sirven especialmente para ciertas unidades o aquellos productos que no
podrían ser trasladados sin este tipo de transporte. La
versatilidad también es una de las características
funcionales de este tipo de transporte, permite adaptar el traslado de
productos que se encuentran en diversos estados físicos, que
provienen de distintos orígenes adecuándose a las
necesidades que surjan. En relación a las propiedades
geográficas, el transporte marítimo permite realizar
traslados entre dos puntos alejados geográficamente, ya que es
posible contar con puertos en distintas partes del mundo apropiados
para la combinación con otros transportes.
La cantidad de beneficios es innumerable. A modo de
ilustración, luego de que un contenedor haya sido llenado y
sellado por productos de telefonía celular en una
fábrica de China y luego descargado en pocos pasos en un puerto
del otro lado del mundo es un claro ejemplo de la funcionalidad que
cumple en la actualidad el transporte vía marítima.
Durante muchos años, la relación tiempo-distancia era
casi incompatible para los intercambios comerciales. No solo los
tiempos y la distancia hacian difícil el traslado sino que
también afectaba a la economía ya que requería
muchos pasos adicionales los cuales elevaban los costos de los
envíos y recibos.
También es necesario destacar la polifuncionalidad de los
puertos. Muchos puertos cuentan con una infraestructura que facilita
muchas de las operaciones que se realizan en todo el proceso. Los
puertos, hoy en día, son centros logísticos de
transporte intermodal en donde se realizan muchas otras actividades de
valor añadido.
El comercio, a nivel global, se ve beneficiado por el transporte
marítimo, ambos se complementan y juegan un rol fundamental
para la economía de diferentes lugares que tienen la necesidad
de trasladar sus productos así como la de importar
mercadería con diferente propósitos.